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Un beau diamant, qui avait autrefois
brillé au doigt d'une princesse, gisait dans un pré, à côté
de pissenlits et de pâquerettes. Juste au-dessus de lui,
brillait une goutte de rosée qui s'accrochait timidement à
un brin d'herbe. Tout en haut, le brillant soleil du matin
dardait ses rayons sur tous les deux, et les faisait
étinceler. |
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 La
modeste goutte de rosée regardait le diamant, mais sans
oser s'adresser à une personne d'aussi noble origine. Un
gros scarabée, en promenade à travers les champs aperçut
le diamant et reconnut en lui quelque haut personnage.
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- Seigneur, dit-il en faisant une grande
révérence, permettez à votre humble serviteur de vous offrir
ses hommages. - Merci, répondit le diamant avec
hauteur. En relevant la tête, le scarabée aperçut la
goutte de rosée.
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- Une de vos parentes, je présume,
monseigneur ? demanda-t-il avec affabilité en dirigeant une
de ses antennes vers la goutte de rosée.
Le diamant partit d'un éclat de rire
méprisant.
- Quelle absurdité ! déclara-t-il. Mais
qu'attendre d'un grossier scarabée ? Passez votre chemin,
monsieur. Me mettre, moi, sur le même rang, dans la même
famille qu'un être vulgaire, sans valeur ! et le diamant
s'esclaffait.
- Mais, monseigneur, il me semblait.
Sa beauté n'est-elle pas égale à la vôtre ? balbutia
timidement le scarabée déconfit.
-
Beauté, vraiment ? Imitation, vous voulez dire. En vérité,
l'imitation est la plus sincère des flatteries, il y a
quelque satisfaction à se le rappeler. Mais cette beauté
factice même est ridicule si elle n'est pas accompagnée de
la durée. Bateau sans rames, voiture sans chevaux, puits
sans eau, voilà ce que c'est que la beauté sans la fortune.
Aucune valeur réelle là où il n'y a ni rang ni richesse.
Combinez beauté, rang et richesse, et le monde sera à vos
pieds. A présent, vous savez pourquoi on m'adore.
Et le diamant lança de tels feux que le
scarabée dût en détourner les yeux, pendant que la pauvre
goutte de rosée se sentait à peine la force de vivre, tant
elle était humiliée.
Juste alors une alouette descendit comme
une flèche, et vint donner du bec contre le diamant.
- Ah ! fit-elle désappointée, ce que je
prenais pour une goutte d'eau n'est qu'un misérable diamant.
Mon gosier est desséché, je vais mourir de soif.
- En vérité ! Le monde ne s'en consolera
jamais, ricana le diamant.
Mais la goutte de rosée venait de prendre
une soudaine et noble résolution.
- Puis-je vous être utile, moi ?
demanda-t-elle.
L'alouette releva la tête.
- Oh ! ma précieuse amie, vous me
sauverez la vie.
- Venez, alors. Et la goutte de rosée
glissa du brin d'herbe dans le gosier altéré de l'alouette.
- Oh ! oh ! murmura le scarabée en
reprenant sa promenade. Voilà une leçon que je n'oublierai
pas. Le simple mérite vaut plus que le rang et la richesse
sans modestie et sans dévouement ; il ne peut y avoir aucune
réelle beauté sans cela.
Conte allemand
Pause café De vous a moi |
